Unos treinta años después de la muerte y resurrección de Cristo, San Pedro escribió a los creyentes de la dispersión judía:

“Para vosotros, pues, que creéis, Él es precioso; pero a los que son desobedientes, la piedra que los constructores desecharon, ésta se les convierte en cabeza del ángulo,

“Y piedra de tropiezo y roca de escándalo, aun para los que tropiezan en la palabra, siendo desobedientes…” (I Pedro 2:7,8).

Es cierto que los constructores de Israel, hace 1900 años, “rechazaron” a Cristo como piedra angular para su construcción, y que cuando Él se convirtió en la “Cabeza del ángulo”, según Sal. 118:22, fue para ellos ocasión de tropiezo y vergüenza.

Pero Cristo es “piedra de tropiezo” para todos los que lo rechazan. En Rom. 9:33 San Pablo cita varios pasajes del Antiguo Testamento:

“Como está escrito: He aquí, pongo en Sion piedra de tropiezo y roca de escándalo; y todo aquel que en él cree, no será avergonzado”.

En los días de Pedro y en los de Pablo, los que consideraban a Cristo como su piedra angular nunca tenían motivo para avergonzarse. Fueron aquellos que lo rechazaron y rechazaron quienes siguieron tropezándose con Él y fueron constantemente avergonzados por Él.

Así que hoy, aquellos que ponen su confianza en Cristo crucificado y resucitado están eternamente seguros y nunca serán avergonzados por haberlo hecho. Pero aquellos que rechazan a Cristo siguen tropezando con Él para siempre. Lo escuchan predicar por radio, lo ven ofrecido como Aquel que murió por sus pecados, se enfrentan constantemente a sus afirmaciones y se sienten avergonzados. Siguen tropezando para siempre con Él.

Moraleja: confía en Él ahora como tu Salvador personal, porque “todo aquel que en él cree, no será avergonzado”.

Dios quiere que vivamos como Su propia posesión sagrada, separados de este sistema mundial, pero la piedad está pasada de moda en estos días. Los líderes religiosos, cada vez en mayor número, nos dicen que para ganar el mundo debemos ser parte de él y para ganar a la gente del mundo debemos tener comunión con ellos en las cosas que hacen y en los lugares a los que van. Pero el creyente no puede impresionar al mundo amoldándose a él. Y aunque pudiera hacerlo, este enfoque seguiría siendo contrario a la Voluntad de Dios, pues Su Palabra nos exhorta:

“No os conforméis a este mundo, sino transformaos mediante la renovación de vuestra mente, para que comprobéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta” (Rom. 12:2).

Es la verdadera piedad, la separación constante de Dios de este mundo, lo que impresiona más profundamente a los perdidos de quienes damos testimonio.

La verdadera piedad ejerce un enorme poder espiritual. Hace que los hombres trabajen y se sacrifiquen, sí, que sufran y mueran por Cristo y por los demás. Ejerce una profunda influencia sobre aquellos con quienes entra en contacto. Un creyente verdaderamente piadoso se ganará el respeto de otros creyentes y con su ejemplo los alentará a vivir vidas piadosas, mientras que al mismo tiempo su piedad convencerá a los perdidos, de modo que se enojarán o se volverán a Cristo para salvación.

Por eso II Tim. 3:12 dice: “Sí, y todos los que quieran vivir piadosamente en Cristo Jesús, sufrirán persecución”. A los cristianos carnales no les gusta pensar en la palabra “todos” en este pasaje, pero está ahí y representa una reprimenda por su falta de consagración a Dios. Tienen “apariencia de piedad” pero niegan “la eficacia de ella” (II Timoteo 3:5).

Millones de personas se esfuerzan por hacerse aceptables ante Dios mediante buenas obras. Estas personas nunca pueden estar seguras de la salvación, por la sencilla razón de que nunca pueden estar seguros de si han hecho suficientes buenas obras o si las han hecho de la manera correcta. Algunos suponen que se puede ganar el cielo si nuestras buenas obras superan a nuestras malas obras, pero esto tampoco tiene sentido, pues las buenas obras son lo que todos debemos hacer e incluso una mala acción impediría que un Dios justo y santo nos justifique o admitirnos en Su presencia.

No pongamos el carro delante del caballo. Dios espera buenas obras de sus hijos, pero no como pago por la salvación, porque la vida y la gloria eternas no se pueden comprar a ningún precio. “Cristo Jesús vino al mundo”, dice el apóstol Pablo, “para salvar a los pecadores” (1 Tim. 1:15). Luego, habiéndolos salvado por gracia, espera que hagan buenas obras por gratitud.

Es interesante comparar a Tit. 3:5 con Tito. 3:8:

Tito 3:5: “NO POR OBRAS de justicia que nosotros hayamos hecho, sino CONFORME A SU MISERICORDIA NOS SALVÓ”.

Tito 3:8:” …estos cosas quiero que afirmes constantemente, PARA QUE LOS QUE CREEN EN DIOS PROCUREN OCUPARSE EN BUENAS OBRAS. …”

La fe es la raíz; buenas obras el fruto. Así leemos en Ef. 2:8-10:

“Porque por gracia sois salvos mediante la fe, y esto no de vosotros; es don de Dios: NO POR OBRAS, para que nadie se gloríe. Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús PARA BUENAS OBRAS, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas”.

En octubre de 2013, Rebecca, de doce años, de Lakeland, Florida, se quitó la vida después de haber sido intimidada por varios otros adolescentes. Una serie de eventos, incluidos mensajes cibernéticos maliciosos dirigidos a Rebecca y sobre ella, la llevaron a un final trágico. Incluso después de su muerte, una de las chicas admitió cruelmente que había intimidado a Rebecca, se jactó de ello y afirmó, en términos groseros, que no le importaba nada lo que pasó.

Si bien lo anterior puede parecer chocante, se ha convertido en algo común en nuestra sociedad. De hecho, en distintos grados, es común incluso en los círculos cristianos. Los creyentes de todas las edades se permiten participar en el acoso verbal y muchos de nosotros permitimos a los perpetradores escuchar cosas que nunca deberían decirse. La Biblia nos da una respuesta sobre cómo todo cristiano piadoso debe responder a las palabras viciosas pronunciadas contra otra persona.

Dios nos dice en Proverbios 25:23: “El viento del norte ahuyenta la lluvia; así el rostro enojado, la lengua calumniosa”. La palabra calumniar significa atacar el carácter o reputación de una persona que no está presente o, hablar calumniosamente de alguien que está ausente. A menudo, a quien está calumniando se le escucha con la racionalización de que el perpetrador es un amigo, necesita una caja de resonancia porque está sufriendo o necesita consejo. Pero tales conceptos son contrarios a las instrucciones de la Palabra de Dios. Las conversaciones maliciosas sobre alguien que no está presente no buscan solucionar el problema. Es un ejercicio para pecar. Nuestra respuesta debería ser hacerle saber a la parte culpable con certeza que está mal y no queremos tomar parte en esa conducta. En II Corintios 12:20-21, el apóstol Pablo advirtió que daría una respuesta aún más fuerte a aquellos que murmuran o calumnian a otros. Públicamente “se lamentaría de muchos”. ¿Qué opinas? ¿Enfrentar al calumniador a la manera de Dios disuadiría tales acciones pecaminosas y tal vez ayudaría a la salud de la iglesia local?

Si has sido culpable de calumniar a otro, esta es tu oportunidad de glorificar a tu Salvador. Le sugerimos que detenga esta acción de inmediato y, ya sea en el pasado o en el presente, que se disculpe, sin excusa, con la persona que victimizó. Cuando escuche calumnias, elija responder como se indicó anteriormente. Podemos ser el problema o la solución. A partir de ahora ¿cuál serás?

Debido a que no se han entendido los propósitos de Dios tal como se describen en las Escrituras, algunos han considerado necesario alterar muchas de las declaraciones más claras de las Sagradas Escrituras. Suponiendo que Dios no pudo haber querido decir exactamente lo que dijo, han llegado a la conclusión de que estas cosas deben interpretarse en un sentido “espiritual”.

En realidad, no hay nada espiritual en no aceptar la Palabra de Dios y tratar de explicar las dificultades alterando arbitrariamente lo que Él ha dicho claramente.

Primero, esto nos dejaría a merced de los teólogos. Si las Escrituras no significan lo que dicen, ¿quién tiene la autoridad para decidir lo que significan? ¿Y cómo podemos recurrir a la Palabra de Dios en busca de luz si no significa lo que dice y sólo teólogos capacitados pueden decirnos qué significa?

Segundo, esta alteración de las Escrituras afecta la veracidad de Dios. Es un ataque a Su mismo honor. Si no se puede depender del significado obvio y natural de las promesas del Antiguo Testamento, ¿cómo podemos depender de cualquier promesa de Dios? Luego, cuando dice: “Todo aquel que invoque el nombre del Señor será salvo” (Rom. 10:13), también puede querer decir algo más en lugar de lo que realmente dice.

En tercer lugar, esta “espiritualización” de las Escrituras respalda la apostasía, ya que permite a los hombres alterar el significado de la Palabra de Dios según su voluntad.

El camino hacia una verdadera comprensión y disfrute de la Biblia no está en alterarla sino en “trazarla correctamente” (II Tim. 2:15).

Aquellos que han recurrido a la “espiritualización” de las Escrituras proféticas porque no pueden explicar el aparente cese de su cumplimiento, encontrarán la solución a su problema en el reconocimiento del carácter único del apostolado y el mensaje de Pablo. Reconozca “el misterio” revelado a través de Pablo y no habrá necesidad de alterar la profecía.

“…hay muchos…habladores vanos…de la circuncisión, cuyas bocas hay que tapar, que trastornan casas enteras, enseñando cosas que no convienen, por ganancias deshonestas” (Tito 1:10,11).

Cuando Pablo advirtió a Tito acerca de los vanos que hablaban de la circuncisión “que trastornan casas enteras” con sus enseñanzas, esa palabra subvertir significa poner algo patas arriba. El prefijo “sub” debería hacerte pensar en los barcos que viajan bajo el agua, y el sufijo vert se refiere a algo vertical. Entonces, subvertir significa darle la vuelta a algo vertical.

Eso es algo interesante que Pablo dijo acerca de estos judíos no salvos, porque esa era una acusación que le estaban dirigiendo a él. Decían que Pablo y sus ayudantes habían “trastornado el mundo” (Hechos 17:5,6). Por supuesto, Pablo no estaba poniendo patas arriba al mundo en general, porque el mundo en general le prestaba poca atención. Pero cuando algunos otros judíos no salvos llamaron a Pablo “un promotor de sedición entre todos los judíos en todo el mundo” (Hechos 24:5), muestra que el único mundo que les importaba era el mundo de los judíos. ¡Ese era el mundo que el nuevo mensaje de gracia de Pablo estaba poniendo patas arriba!

Ahora bien, aquí debo señalar que los judíos salvos aceptaron el nuevo ministerio de gracia de Pablo entre los gentiles (Hechos 15:19-29; Gálatas 2:9). Pero los judíos no salvos no querían que su mundo se pusiera patas arriba, ¡y no iban a aceptarlo de brazos cruzados! Contraatacaron enseñando la Ley, subvirtiendo a los gentiles que no están bajo la Ley (Rom. 6:15) y tratando de tomar el mundo que Pablo había trastornado con su mensaje de gracia y volverlo a poner patas arriba la Ley. Dios llama a eso subversión.

¿Eso les recuerda lo que sucedió cuando algunos judíos enseñaron por primera vez la Ley a los gentiles? Los líderes del concilio de Jerusalén se enteraron y escribieron una carta a los nuevos gentiles conversos, diciendo:

“…hemos oído que algunos que salían de nosotros os turbaban con palabras, trastornando vuestras almas, diciendo: Es necesario… guardar la ley; a quienes no les dimos tal mandamiento” (Hechos 15:24).

Los líderes salvos de la iglesia hebrea dijeron, por así decirlo: “No autorizamos a esos judíos a enseñarles la Ley a ustedes, los nuevos gentiles conversos”. Y dijeron lo mismo que Pablo dice aquí en nuestro texto, que enseñar la Ley a los gentiles los estaba “subvirtiendo”, subvirtiendo sus propias “almas”. Amado, ponerlo bajo la Ley pone patas arriba el alma de un gentil, porque seguramente se preguntará por qué la Ley no obra en su vida.

Por ejemplo, se preguntará por qué Dios no lo bendice con buena salud cuando obedece a Dios, como lo hizo con los judíos bajo la Ley (Éxodo 15:26). Se preguntará por qué Dios no lo está bendiciendo con riquezas cuando paga sus diezmos, como lo hizo con los judíos bajo la ley (Mal. 3:10). Es triste pensar en cómo las almas de los hombres todavía están patas arriba, todo porque los hombres todavía enseñan la Ley hasta el día de hoy.

Cuando Pablo agrega que estaban enseñando la Ley “por causa de ganancias deshonestas”, eso significa que sabían que no debían enseñar la Ley, pero no les importaba porque era rentable. Los hombres hacen cosas bastante despreciables por dinero. Los traficantes de personas prostituyen a mujeres (e incluso a niños) por dinero. Hombres malvados estafan a las personas mayores con los ahorros de toda su vida a cambio de dinero. Pero no hay nada más bajo sobre la faz del planeta que los hombres religiosos que conocen la verdad y enseñan el error por puro lucro. Entonces, si su pastor está enseñando la gracia, ¿por qué no animarlo a continuar con el mensaje que recibió de Pablo (2 Tim. 3:14)?

“Si a Salomón se le dio tanta sabiduría, ¿por qué no pudo usarla en sus propios asuntos?”

Salomón es bien conocido por la sabiduría que demostró cuando dos mujeres afirmaron ser madres de un bebé. Su sugerencia de que el bebé fuera dividido por la mitad con una espada para satisfacer a ambas partes reveló cuál mujer era la madre amorosa y cuál era una impostora egoísta (1 Reyes 3:16-28). Además, la sabiduría que mostró en el Libro de Proverbios es parte de la razón por la que los libros desde Job hasta Eclesiastés se conocen como la “literatura sapiencial” de la Biblia. La reina de Saba encontró su sabiduría absolutamente impresionante (1 Reyes 10:4,5).

Pero en su vida personal, Salomón mostró una sorprendente falta de sabiduría cuando se casó con mujeres paganas “extravagantes” que le hicieron pecar (1 Reyes 11:1-8; Nehemías 13:26). Además, su decisión de imponer impuestos demasiado severos al pueblo de Israel plantó semillas de descontento en las diez tribus del norte, semillas que eventualmente las llevaron a secesionarse y formar su propia nación (1 Reyes 12). Además, ¿qué tan imprudente hay que ser para elegir tener mil suegras? (¡Puedo decir eso porque tengo una suegra estupenda!)

Pero si bien la sabiduría de Salomón es legendaria, Dios habría tenido que interferir con su libre albedrío para hacer que implementara su sabiduría y la usara para gobernar sus asuntos. Y si Dios obligara a un hombre en Israel a caminar en sabiduría, ¿cómo podría recompensarlo justamente con “diez ciudades” para gobernar en el reino de los cielos en la tierra (Lucas 19:17), mientras solo le daba “cinco ciudades” a ¿Un hombre al que no obligó a caminar en sabiduría (v. 19)?

Un viejo refrán dice: “Tu derecho a blandir el puño termina donde comienza mi nariz”. De manera similar, el derecho de Dios a imponer Su voluntad termina donde comienza la voluntad del hombre, algo que Él decretó que así fuera en la creación original. Verá, Él mismo tiene libre albedrío e hizo al hombre a su propia imagen (Génesis 1:27). Y aunque el hombre cayó después, sabemos que todavía conserva la imagen de Dios, porque la razón por la que el asesinato sigue siendo un delito capital es que “a imagen de Dios se hizo al hombre” (Génesis 9:6).

¡Qué lección para nosotros! Lo que importa no es qué tan sabio seas acerca de la Biblia, sino si estás caminando en la sabiduría que cuenta con Dios. Recuerde, es nuestro apóstol Pablo quien escribió,

“Lo que habéis aprendido, recibido, oído y visto en mí, hacedlo; y el Dios de paz estará con vosotros” (Fil. 4:9).

Hace algunos años mi abuelo me hizo un regalo memorable. Era una entrada para ver un partido de béisbol de los Piratas de Pittsburgh en el Forbes Field. Siendo un ávido fanático del béisbol en ese momento, este fue el regalo de mi vida. Mi abuelo había pagado el boleto por adelantado, pero dejó instrucciones de que debía ir a la ventanilla “Will Call” en el estadio para recogerlo. Antes de poder entrar al estadio tenía que tener un comprobante de pago, que “Will Call” me proporcionó en forma de entrada. Si no llegaba a tiempo y recogía mi entrada, perdería la oportunidad de asistir al partido.

“Gracias a Dios por el don inefable” de su Hijo. Dios envió a su Hijo unigénito a morir por nuestros pecados. Amigo mío, Él personalmente te tenía en mente. Verá, para entrar en la presencia de un Dios santo y justo, debe ser perfecto. Por supuesto, alguien seguramente dirá: “¡Pero nadie es perfecto!” Aquí radica el problema, debes ser perfecto; de lo contrario sufriréis las consecuencias eternas de vuestros pecados en el lago de fuego. La Biblia dice: “Por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios”, lo cual es un comentario triste sobre cada una de nuestras vidas (Romanos 3:23). Afortunadamente, la obra consumada de Cristo en la Cruz es la respuesta de Dios a la pregunta del pecado. Él pagó toda la deuda de tus pecados en el Calvario para que pudieras tener vida eterna.

Pero, ¿qué debes hacer para ser salvo de tus pecados y de la ira venidera? Tu boleto a la vida eterna, que ya ha sido pagado por adelantado, te espera en la “Voluntad de Dios”. Según las Escrituras: “Todo aquel que invoque el nombre del Señor será salvo”. (Romanos 10:13)

Me alegra decir que llegué a tiempo a la ventana “Will Call” ese día y disfruté del juego. Años más tarde, alguien me habló de otro regalo, uno que cambiaría mi vida. Fue el regalo del amado Hijo de Dios. Cuando invoqué al Señor, Él me salvó por Su gracia. Fue una decisión de la que nunca me arrepentí. ¿Pero qué hay de ti, amigo mío? La “Ventanilla de Llamada” de Dios está abierta hoy, pero si mueres en tus pecados, habrás perdido la oportunidad de ser salvo del juicio venidero. “¡Cree en el Señor Jesucristo y serás salvo!” (Hechos 16:31).

¿Has notado alguna vez que el apóstol Pablo nunca habla de su amor por Cristo? Más bien, sigue hablando del maravilloso amor que Cristo le tiene. Tampoco nos exhorta a amar a Cristo, sino que sigue diciéndonos cómo Cristo nos amó y nos ama. Esto es coherente con el mensaje especialmente confiado a él: “El evangelio de la gracia de Dios” (Hechos 20:24).

La Ley decía: “Amarás al Señor tu Dios” (Mateo 22:37). Ésta es la esencia misma de la ley. Y debemos amar a Dios, pero la ley no puede producir amor, por eso Dios viene a nosotros en gracia y nos dice: “Te amo”. Es por eso que las epístolas de Pablo están tan llenas del “amor de Dios, que es en Cristo Jesús” (Romanos 8:29).

El hecho de que Dios trate con nosotros en gracia no significa que los creyentes no deban o no quieran amarlo. La verdad es todo lo contrario, porque el amor engendra amor. Cuando los hombres llegan a conocer el amor de Cristo, sus corazones le responden con amor.

Pedro, al igual que Pablo, alguna vez había sido un observador estricto de la Ley, pero desde entonces había llegado a conocer el amor de Cristo en medida creciente. El resultado: un profundo amor por Cristo y el gozo desbordante que acompaña a ese amor. Es por eso que encontramos en 1 Pedro 1:8 esas palabras conmovedoras que naturalmente brotan del corazón y de los labios de aquel que ha llegado a conocer el amor de Cristo: “A quien amáis sin haberle visto; en quien, aunque ahora no lo veáis, creyendo, os alegraréis con un gozo inefable y lleno de gloria”.

Sí, conocer y amar a Cristo ciertamente trae un gozo inexpresable, pero no podemos amarlo intentándolo. Debemos aceptar Su amor por nosotros con fe para que nuestros corazones puedan responder naturalmente.

“¿Qué tienen que ver la tristeza y el arrepentimiento con la salvación, y por qué alguien se arrepentiría de ser salvo? (II Corintios 7:10)”.

“Porque la tristeza que es según Dios produce arrepentimiento para salvación, de la cual no hay que arrepentirse…” (II Cor. 7:10).

Hay diferentes tipos de salvación en las Escrituras. Pablo habló de la salvación de nuestras almas (Efesios 2:8,9), pero también habló de su salvación física de la prisión (Fil. 1:19 cf. Ex. 14:13). Además, le aconsejó a Timoteo que si continuaba en la doctrina paulina se “salvaría” a sí mismo de la miseria que siempre surge por no continuar en la doctrina paulina. (I Tim. 4:16). También está la salvación de la desesperación que da la esperanza del Rapto (Rom. 8:23,24), y el Rapto mismo se llama salvación (Rom. 13:11).

La salvación en nuestro texto es de otro tipo. En el contexto, Pablo dice que hizo arrepentirse a los corintios “con una carta” (II Cor. 7:8), es decir, su primera epístola a ellos, en la que los reprendió por no disciplinar al hombre que vivía en fornicación (I Cor. 5). Luego “se entristecieron hasta el arrepentimiento” por esto (II Cor. 8:9). La palabra arrepentimiento significa cambiar de opinión, y ellos cambiaron de opinión acerca de permitir que el fornicario continuara entre ellos. Esto los “salvó” del peligroso efecto fermentador que de otro modo su presencia tendría entre ellos, y por eso su tristeza según Dios produjo el arrepentimiento para salvación, una salvación que Pablo les aseguró que no se arrepentirían ni se arrepentirían más tarde.

También obró otro tipo de salvación entre ellos, una similar a la salvación a la que Pablo hace referencia en 1 Corintios 5:5, donde habla del fornicario y les dice:

“Para entregar al tal a Satanás para destrucción de la carne, a fin de que el espíritu sea salvo en el día del Señor”.

En contexto, sabemos que entregar al hombre a Satanás significó sacarlo de la asamblea (v. 2,13). Dejarlo revolcarse en el pecado podría destruir su carne, pero lo traería de regreso al Señor y lo “salvaría” de la pérdida de recompensas en el tribunal (1 Cor. 3:15). Los corintios también se salvarían de esa pérdida si obedecieran las instrucciones de Pablo. Su dolor también produjo este tipo de arrepentimiento para la salvación, otra salvación de la que no se arrepentirían, por supuesto, porque nadie en el Tribunal se arrepentirá jamás de haber hecho lo correcto.